Qu’est-ce que l’ESTA ?
Définition
ESTA
L’ESTA (Electronic System for Travel Authorisation) est la présélection en ligne américaine exigée des voyageurs des pays du programme d’exemption de visa (VWP) avant de s’envoler pour les États-Unis. Ce n’est pas un visa — c’est un contrôle de sécurité qui approuve ou refuse l’embarquement. Valable deux ans ou jusqu’à l’expiration du passeport.
Points clés
| Operator | US Customs and Border Protection (CBP), Department of Homeland Security. |
|---|---|
| Fee | $40.27 — $10 taken when you apply and $30.27 only if the application is approved; if it is refused, only the $10 is charged. The statutory minimum of $40 applies to applications made on or after 30 September 2025 under Public Law 119-21; the amount is adjusted for inflation each year, and the official portal shows the exact figure at payment. Checked August 2026. |
| Validity | 2 years or until passport expiry, multiple entries within that window. |
| Processing time | Usually under 1 hour; can take 72 hours for additional review. |
| VWP countries | 42 countries — the UK, most EU and Schengen states (but not Bulgaria, Romania or Cyprus), Japan, South Korea, Australia, New Zealand, Israel, Qatar, Taiwan and others. |
| Who cannot use it | Anyone who has been in North Korea, Iran, Iraq, Libya, Somalia, Sudan, Syria or Yemen on or after 1 March 2011, or in Cuba on or after 12 January 2021. Dual nationals of Cuba, North Korea, Iran, Iraq, Sudan or Syria are excluded too — even if they have never travelled there. |
Qui a besoin de l’ESTA
Les citoyens des 42 pays du programme d’exemption de visa : Royaume-Uni, la plupart des États Schengen, Japon, Corée du Sud, Australie, Nouvelle-Zélande et autres. Les citoyens de tout pays ne faisant pas partie du VWP ont besoin d’un visa américain (B1/B2 ou autre catégorie). Un passeport d’un pays du VWP ne suffit pas toujours : un séjour depuis 2011 dans une courte liste de pays, ou une double nationalité avec Cuba, la Corée du Nord, l’Iran, l’Irak, le Soudan ou la Syrie, retire le droit d’utiliser l’ESTA et renvoie le voyageur au consulat pour un visa. Les frais s’élèvent à 40,27 $ : 10 $ prélevés au dépôt de la demande et 30,27 $ uniquement en cas d’approbation ; en cas de refus, seuls les 10 $ sont retenus (vérifié en août 2026).
Une photo est-elle nécessaire pour l’ESTA ?
Aucune photo physique n’est requise pour le formulaire de demande ESTA. L’ESTA est purement une présélection en ligne basée sur les données du passeport et des questions de sécurité. La comparaison biométrique par photo a lieu à la frontière américaine à l’arrivée, en utilisant la photo stockée dans la puce de votre passeport.
ESTA contre visa B1/B2
L’ESTA concerne les courts séjours touristiques ou d’affaires (jusqu’à 90 jours) depuis les pays du VWP — rapide, peu coûteux, sans entretien. Un visa B1/B2 concerne les séjours plus longs, les visites fréquentes, les études de moins de 18 heures par semaine, ou les demandeurs de pays hors VWP. Le B1/B2 exige une photo DS-160 de 2 × 2 pouces et un entretien en personne.
Questions fréquentes
L’ESTA est-il identique à un visa américain ?
Non. L’ESTA est une autorisation d’exemption de visa pour les courts séjours depuis 42 pays spécifiques. Un visa américain est un document distinct pour les demandeurs qui ne sont pas d’un pays du programme d’exemption de visa ou qui doivent rester plus de 90 jours.
L’ESTA peut-il être refusé ?
Oui. L’ESTA peut être refusé pour casier judiciaire, infractions d’immigration antérieures, ou certains indicateurs de sécurité nationale. Il est également refusé d’emblée si vous avez séjourné en Corée du Nord, en Iran, en Irak, en Libye, en Somalie, au Soudan, en Syrie ou au Yémen depuis le 1er mars 2011, ou à Cuba depuis le 12 janvier 2021, ainsi qu’en cas de double nationalité avec Cuba, la Corée du Nord, l’Iran, l’Irak, le Soudan ou la Syrie. Un ESTA refusé oblige à demander un visa B1/B2 en personne au consulat américain. À noter : les 10 $ de traitement sont prélevés même quand la réponse est négative — seuls les 30,27 $ restants dépendent de l’approbation.
L’ESTA exige-t-il des empreintes digitales ?
Non. L’ESTA est un contrôle basé uniquement sur les données du passeport. Les empreintes digitales sont recueillies au contrôle frontalier américain à l’arrivée, pas au stade de la demande ESTA.