Neue Foto- und Selfie-Anforderungen für ESTA 2026: Offizielle US-Regeln

Wichtigste Änderung: Die US-Zoll- und Grenzschutzbehörde (CBP) hat den Identitätsprüfungsprozess für Reisende im Rahmen des Visa Waiver Program (VWP) verschärft. Ab 2026 ist es für die Erteilung einer ESTA-Genehmigung zwingend erforderlich, ein „Live“-Selfie und ein Foto der biografischen Seite des Reisepasses hochzuladen, unabhängig davon, ob Sie den Antrag über die mobile App oder die offizielle Website stellen.

Was sich geändert hat

Zuvor war das Hochladen eines Selfies hauptsächlich bei der Nutzung der mobilen App ESTA Mobile erforderlich, während die Anforderungen auf der Website weniger streng waren. Aufgrund von Fällen, in denen minderwertige oder fremde Fotos verwendet wurden, um das Gesichtserkennungssystem zu umgehen, hat die CBP die „Liveness Detection“-Technologie (Überprüfung, ob sich eine lebende Person vor der Kamera befindet) für alle Plattformen eingeführt.

Wen dies betrifft

Die neuen Regeln gelten für alle Staatsbürger der am Visa Waiver Program teilnehmenden Länder (z. B. Polen, Deutschland, Rumänien, Italien), die eine touristische oder geschäftliche Reise in die USA für bis zu 90 Tage planen. Obwohl die Ukraine nicht Teil des VWP ist, sind diese Regeln für Ukrainer mit doppelter Staatsbürgerschaft (z. B. einem EU-Pass), die mit einer ESTA-Genehmigung in die USA reisen, von entscheidender Bedeutung.

Was Sie jetzt tun sollten

1. Bereiten Sie den richtigen Reisepass vor: Stellen Sie sicher, dass Sie einen biometrischen Reisepass (e-Passport) mit Chip haben.
2. Machen Sie ein hochwertiges Foto des Reisepasses: Fotografieren Sie die biografische Seite so, dass die maschinenlesbare Zone (MRZ) unten vollständig sichtbar ist, ohne Blitzreflexionen und Schatten.
3. Machen Sie ein Selfie nach den Regeln: Fotografieren Sie sich vor einem hellen, einfarbigen Hintergrund. Nehmen Sie Brillen, Hüte und Masken ab. Der Gesichtsausdruck sollte neutral sein, die Augen geöffnet.
4. Verwenden Sie die offizielle App: Die CBP empfiehlt dringend die Verwendung der ESTA Mobile App, da sie das Auslesen der Daten vom Pass-Chip über NFC ermöglicht, was das Fehlerrisiko verringert.
5. Zahlen Sie die Gebühr: Die offizielle ESTA-Gebühr beträgt 40 $. Vermeiden Sie inoffizielle Vermittler-Websites, die zusätzliche Gebühren erheben.

Häufige Fehler

• Hochladen eines Passfotos anstelle eines Selfies: Wenn Sie Ihr Foto im Reisepass abfotografieren und als Selfie hochladen, wird das System den Antrag automatisch ablehnen.
• Verwendung von Filtern: Jegliche Retusche oder Social-Media-Filter führen zu einem Fehler im Gesichtserkennungssystem.
• Schlechte Qualität des MRZ-Codes: Wenn das System die unteren beiden Zeilen mit Zahlen und Buchstaben auf dem Passfoto nicht lesen kann, können Sie den Antragsprozess nicht fortsetzen.

Die Regeln ändern sich häufig – überprüfen Sie vor dem Handeln immer die aktuellen Anforderungen bei der oben genannten offiziellen Regierungsquelle.