Foto de pasaporte de la Unión Europea: por qué no se ha publicado un formato único

Reglamento (CE) n.º 2252/2004 del Consejo: base legal y especificaciones secretas

El Reglamento (CE) n.º 2252/2004 del Consejo (en su versión consolidada) establece elementos de seguridad comunes e identificadores biométricos. Según el apartado 2 de este acto, los pasaportes y documentos de viaje deben incluir un soporte de almacenamiento de alta seguridad con capacidad y funcionalidad suficientes para garantizar la integridad, la autenticidad y la confidencialidad de los datos. En este soporte deben almacenarse la imagen facial y dos impresiones dactilares tomadas en plano, en formatos interoperables.

La norma regula la ejecución tipográfica: el pasaporte o documento de viaje debe contener una página de datos biográficos de lectura mecánica conforme a la Parte 1 del documento 9303 de la OACI. El retrato del titular no puede pegarse en la página: según el anexo del Reglamento, debe integrarse en el material de la página de datos mediante técnicas de emisión especializadas.

Los requisitos de calidad de la imagen facial del art. 2, letra c), se recogen en especificaciones aparte que, según el art. 3, apartado 1, pueden ser secretas, y su texto no figura en EUR-Lex. La norma establece expresamente que, en ese caso, estas especificaciones solo se facilitan a los organismos designados por los Estados miembros como responsables de la impresión y a las personas autorizadas. No se han publicado en las fuentes disponibles datos sobre los milímetros de la copia, el color del fondo o la proporción de la cabeza como estándares comunes europeos.

El Reglamento contiene varias excepciones. Según el artículo 1, apartado 3, no se aplica a los documentos nacionales de identidad expedidos a los ciudadanos ni a los pasaportes temporales con una validez de 12 meses o menos. Además, los menores de 12 años están exentos de facilitar impresiones dactilares, aunque el texto del reglamento califica este límite de edad como medida temporal.

Comparación de formatos: cómo varían los tamaños de foto en los países de la UE

En nuestra base de datos de 241 perfiles de documentos, 229 registros contienen datos sobre el tamaño de la foto impresa, y utilizan 17 tamaños distintos. El formato más frecuente es 35 × 45 mm (148 perfiles). Le siguen 51 × 51 mm (16 perfiles), 30 × 40 mm (14 perfiles) y 40 × 60 mm (11 perfiles). Cifras a 22/09/2026.

También varían los requisitos del fondo: 52 de los 241 perfiles de la base registran fondo blanco, 23 perfiles indican un tono concreto distinto del blanco (por ejemplo, gris claro o crema) y el resto se limita a exigir un fondo claro y uniforme sin precisar el color exacto. La antigüedad máxima de la foto tampoco se declara en todos los casos: solo 32 de los 241 perfiles fijan un límite (3 meses en dos perfiles y 6 meses en treinta). En los demás perfiles la antigüedad máxima de la fotografía simplemente no consta; se trata de un vacío en los datos, no de una prueba de que no exista límite. Cifras a 22/09/2026.

Procedimiento de presentación: de la foto en papel a la nube cifrada

Puede preparar la foto de pasaporte de la Unión Europea según los requisitos del país emisor concreto para evitar distorsiones técnicas al presentarla.

1. Presentación en papel con testigo (Irlanda). Al presentar en papel la solicitud de pasaporte irlandés hay que aportar 4 fotografías idénticas de no más de 6 meses de antigüedad. El organismo irlandés (Department of Foreign Affairs) exige que un testigo anote el número del formulario en el reverso de dos de las cuatro fotografías y que después las firme y las selle. El reverso de las fotos debe ser blanco y sin brillo. Se permiten las gafas si la montura no tapa los ojos y no hay reflejos en los cristales; las gafas oscuras están prohibidas. No se admiten uniformes, ni civiles ni militares, ni prendas con distintivos. En el pasaporte la fotografía se imprime en blanco y negro, por lo que el organismo recomienda fotos en blanco y negro, aunque también se aceptan en color.
2. Envío electrónico a través de un proveedor seguro (Alemania). Si el solicitante encarga la fotografía a un Dienstleister, la imagen se envía por vía electrónica, ya sea a través de un proveedor en la nube o desde un dispositivo certificado conectado directamente a la red de la autoridad de pasaportes. Si se recurre a un proveedor en la nube, la ley (§ 5 PassV) prevé un cifrado de extremo a extremo; el proveedor entrega al solicitante un código que este facilita a la autoridad de pasaportes al presentar la solicitud. El tratamiento de los datos personales solo está permitido en el territorio de la Unión Europea por un proveedor registrado en la UE, y queda excluido el descifrado de los datos por parte del proveedor.
3. Uso de la fotografía del documento de identidad (España). Según el artículo 4 del Real Decreto 896/2003, para obtener el pasaporte español es obligatoria la comparecencia personal del solicitante, el pago de la tasa y la entrega de una fotografía reciente en color de 32 × 26 milímetros con fondo blanco liso. No obstante, la normativa española contempla una excepción: si el solicitante ha obtenido o renovado el documento nacional de identidad (DNI) el mismo día, no es necesario presentar fotografía para el pasaporte. En las fuentes abiertas no se ha encontrado una regla así para los demás Estados, por lo que la excepción española no puede extenderse a otros países.
4. Obtención previa del nuevo documento de identidad (Grecia). Desde el 3 de agosto de 2026, la Dirección de Pasaportes de la Policía Helénica ha introducido una nueva norma. Para expedir el pasaporte griego a solicitantes mayores de 12 años se exige disponer del documento de identidad griego de nuevo modelo y presentarlo físicamente.

Por qué se rechazan las solicitudes de pasaporte: análisis de los rechazos

El Passport Service de Irlanda afirma: «La baja calidad de las fotografías es el principal motivo por el que tenemos que rechazar solicitudes de pasaporte». El organismo irlandés indica que, si el testigo no ha escrito el número del formulario en el reverso de dos fotos o no las ha validado con su firma y sello, el solicitante tendrá que presentar un formulario nuevo y fotografías nuevas. La guía oficial dice: «If this is not done we will need you to submit a new form and new photos».

El formato irlandés es una horquilla de 35 × 45 mm a 38 × 50 mm. La fotografía debe ajustarse al rango de tamaños publicado. Los 32 × 26 mm españoles son distintos del formato de 35 × 45 mm. Volver a guardar el mismo archivo para ambos formatos cambia la proporción de la cabeza. Por ello, la foto puede perder el «óvalo de la cara» que exige el Ministerio del Interior español, es decir, el contorno del rostro que incluye cejas, ojos, nariz, boca y también barbilla.

En Alemania, el fotógrafo envía la imagen por vía electrónica mediante una de las vías previstas en el § 4 PassV y, si se recurre a un proveedor en la nube, el solicitante facilita un código a la autoridad de pasaportes. En Grecia, desde el 3 de agosto de 2026, para expedir el pasaporte a solicitantes mayores de 12 años se exige el documento de identidad griego de nuevo modelo y su presentación.

La guía irlandesa indica expresamente: «You cannot take a selfie» y «Do not use the zoom function on a digital camera or smartphone». Por tanto, los selfis y el uso del zoom no se ajustan a las instrucciones publicadas.